Wir treffen Freunde in Penang

Gestern haben wir uns von Lanta aus auf den Weg gemacht, um Freunde aus Deutschland in Penang zu treffen. Von Krabi aus gibt es leider keine Direktflüge mehr, sodass wir in Kuala Lumpur umsteigen mussten.

Der Flug Kuala Lumpur - Penang hatte 1,5 Stunden Verspätung! Aber sei's drum, wir freuen uns auf 5 schöne Tage und werden uns im E&O verwöhnen lassen.

Mehr über unseren Malaysia-Aufenthalt könnt ihr auf der Malaysia-Seite meines Blogs nachlesen.  

 

Kurztrip nach Istanbul

Mein Enkelsohn wird kommende Woche 4 Jahre alt. Deshalb setzte ich mich gestern in den Flieger nach Istanbul. 

Das klingt jetzt einfacher, als es war. Da ich auf dem Rückweg einen Aufenthalt in Bangkok haben werde, wollte ich einen Gabelflug ab Krabi buchen, was sich aber als unmöglich (oder irre teuer) entpuppte.

Also buchte ich einen Air Asia Flug Krabi - Bangkok - Krabi und ab Bangkok einen Flug mit Qatar Airways über Doha nach Istanbul. Da der Air Asia Flug in Don Muang landen und ich genügend Zeit bis zum Weiterflug mit Qatar haben würde, wollte ich das kostenlose Shuttle ausprobieren.

In der Nacht zuvor fielen allerdings die Computersysteme in Don Muang aus. Das führte zu erheblichen Verspätungen während des ganzen Tages. Meine Maschine startete schließlich mit fast 3 Stunden Verspätung in Krabi. Air Asia war so freundlich, die Passagiere ca. 2 Stunden vor dem geplanten Abflug über die Verspätung zu informieren - da waren die meisten Reisenden bereits am Flughafen eingetroffen! 

Wie auch immer: Statt gemütlich mit dem Flughafen-Shuttle zu fahren, nahm ich ein Taxi und schwitze vor Aufregung. 10 Minuten, bevor das Boarding bei Qatar Airways begann, war ich am Gate in Suvarnabhumi. Immerhin!

Ich habe die Erlaubnis der Mitarbeiterin, dieses Foto zu benutzen.

Ich hatte Economy gebucht und war enttäuscht. Im Internet hatte ich durchweg positive Kommentare zu Qatar gelesen, aber der Sitzplatz war äußerst begrenzt. Ich bin nur 1,68 m groß, aber meine Beine stießen an die Rückenlehne des Vordersitzes, selbst wenn die Rückenlehne senkrecht stand, und zum Nachbarn hatte ich Ellenbogenkontakt, der sich nicht vermeiden ließ. Gott sei Dank hatte ich einen Gangplatz gewählt, sodass zumindest eine Seite etwas Luft bot. 

Bordprogramm und das Essensangebot waren gut, aber wenn man um 2 Uhr nachts fliegt, spielen diese eine eher untergeordnete Rolle. 

Das Umsteigen in Doha war unkompliziert. Allerdings empfand ich die Preise in den Duty Free Läden als sehr teuer.

Die Maschine, die mich nach Sabiha Gökçen brachte, war ein A320. Auch hier - wie in der Boeing 777-300ER auf dem Streckenabschnitt zuvor - kaum Beinfreiheit. Dafür besaß Qatar aber die Frechheit, mir im Vorfeld einen Upgrade in Business zu ca. 500 Euro für diesen Abschnitt der Reise anzubieten. Da frage ich mich doch, wofür. Die Business-Class-Sitze waren zwar größer und bequemer, aber stationär, d.h., ein Umbau, um zu liegen, war nicht möglich. 

Egal! Mein Sohn wartete bei der Ankunft auf mich und brachte mich zur Familie. Das Wiedersehen entschädigte für alles! 

Fazit: Ich werde eher nicht noch einmal Qatar buchen.

Unterwegs nach San Francisco

Der Sohn unserer guten Freunde in Kalifornien heiratet demnächst und wir sind zur Feier eingeladen. Da es sich um eine "black tie" - Hochzeit handelt, also Smoking für die Herren, lange Abendkleider für die Damen, müssen wir erst einmal dafür sorgen, dass wir die passende Kleidung bekommen. Denn auf der Insel brauchen wir eher Shorts und Flip Flops 😉 und deshalb findet sich in unserem Kleiderschrank nichts geeignetes.

Also sind wir gestern nach Bangkok geflogen. 

Fast fertig gepackt.

Unser langjähriger Freund und Maßschneider "Tailor Big Mike" wird uns entsprechend ausstatten. Am kommenden Samstag fliegen wir dann weiter nach San Francisco. Somit bleibt ausreichend Zeit, um die nötigen Anproben zu machen.

Wir freuen uns schon sehr auf das Wiedersehen mit unseren Freunden, obwohl wir uns erst im Juli verabschiedet haben.

Übrigens führte Air Asia am Flughafen Krabi gestern eine Handgepäckkontrolle durch. Jeder Trolley und jede größere Tasche wurden gewogen, alles, was schwerer als 7 kg war, musste kostenpflichtig aufgegeben werden. Drei Polizeibeamte überwachten die Prozedur, wahrscheinlich weil man fürchtete, einige Passagiere könnten sich sträuben.

Ich fand die Aktion gut! Wie oft habe ich mich schon über Leute geärgert, die meinten, dass sie sich das Geld fürs Aufgabegepäck sparen können, weil sie wussten, dass die Airlines die Handgepäckbestimmungen eher lax handhaben.

 

Kurztrip nach Istanbul

Gestern wurde ich um 09:30 Uhr von Mun Lanta zu Hause abgeholt. Ich war - wie im Jahr zuvor - auf dem Weg nach Istanbul, um dort mit der Familie den 3. Geburtstag meines Enkelsohnes zu feiern. Ich flog Krabi - Bangkok mit Air Asia und von Bangkok mit Thai Airways nach Istanbul.

Der Flughafen in Krabi ist nun schon seit einer geraumen Weile in Betrieb, aber gestern herrschte dort das absolute Chaos! Ewige Schlangen am Check-In von Air Asia, bei der Handgepäckskontrolle vor dem Gate und an unserem Gate mit der Nummer 7 gab es im Wartebereich nicht einen einzigen Sitzplatz für Passagiere von 2 Maschinen, die dort gleichzeitig abgefertigt wurden! 

Das Boarding nach Zonen fand mit reichlicher Verspätung statt und als die Passagiere dann mit der Rolltreppe nach unten fuhren, gab es keinen Bus! Der erste kam nach ca. 30 Minuten an, in der Zwischenzeit hatten sich die Passagiere natürlich bunt gemischt, sodass von getrennten Zonen nicht mehr die Rede sein konnte. Egal.

Nach der Landung in Bangkok traf ich mich mit zwei Freundinnen, die aus Frankfurt kommend gleichzeitig mit mir dort eingetroffen wären, aber da ich mit über einer Stunde Verspätung landete, mussten sie auf mich warten. Bevor sie ihren Thailand-Urlaub begannen, tranken wir dann erst einmal einen Kaffee bzw. einen Mango-Shake zusammen und quatschten, lachten, brachten uns auf den neuesten Stand ... Immerhin hatten wir uns im Februar 2020 zuletzt gesehen.

Ca. zwei Stunden später beantragte ich am Suvarnabhuni Airport zum ersten Mal ein Re-Entry. Wie das ablief, werde ich in einem separaten Blog-Beitrag beschreiben. 

Nach einem ereignislosen Nachtflug in einem ziemlich heruntergekommenen A380 von Thai Airways landete ich mit wiederum einstündiger Verspätung in Istanbul, wo ich auf dem Weg zur Passkontrolle an einer interessanten Werbung vorbei kam.

Mein Sohn wartete schon auf mich und da es gerade kurz nach 7 Uhr in der Früh an einem Samstagmorgen war, herrschte nicht viel Verkehr. Als wir dann in Kadiköy ankamen, schlief mein Enkelsohn noch, sodass ich mich in Geduld fassen musste. 

Aber schließlich war es soweit: Nachdem er mich erst einmal sicher in Papas Armen liegend vorsichtig beäugt hatte, kriegte ich meinen Willkommens-Kuss und wurde geknuddelt. 😍

Was wir alles in Istanbul unternommen haben, könnt ihr demnächst auf der Europa-Seite meines Blogs nachlesen.

 

 

 

 

 

 

Abstecher nach Penang

Dieses Jahr hatte ich - warum auch immer - keine Lust auf eine Party anlässlich meines Geburtstages. Stattdessen beschlossen wir, uns drei Tage im Eastern & Oriental in George Town zu gönnen. Seit Silvester 2020 waren wir nicht mehr dort gewesen. Ich bin gespannt, was uns erwartet!

Hier geht es zur meiner Malaysia-Blogseite mit allem, was wir dort so erlebt haben.

Der Java Tree an der Promenade des E&O
ist mehrere Hundert Jahre alt. Er wurde gepflanzt,
bevor das Hotel in 1885 erbaut wurde.

Zurück in Bangkok

Gestern flogen wir mit AirAsia von Krabi nach Bangkok, zum ersten Mal vom neuen Domestic-Terminal aus. Als ich im Januar von Krabi nach Istanbul flog, war dieser Terminal noch gar nicht eröffnet. Auch jetzt ist er noch ein ziemliches Provisorium. Der Foodcourt ist noch nicht eröffnet, aber eine berühmte Fleisch-Klops-Braterei sucht schon Personal. 😉

50 Baht die Stunde für Teilzeitkräfte!
Für die Verpflegung müssen die Angestellten
40 Baht zahlen. (Ob die auch Burger kriegen?)

Der Flug an sich war ziemlich gut gebucht und verlief ereignislos. Bei unserer Ankunft am Don Muang dann die große Überraschung: Die 2 Dutzend Menschen, die in der Wartehalle für Taxis rumlungerten, waren keine potenziellen Passagiere sondern allesamt Taxifahrer, die auf Fahrgäste warteten. Zwar mussten wir trotzdem eine Nummer für die Warteschlange ziehen, aber unsere Nummer wurde sofort aufgerufen. So anders als bei unserem Bangkok-Besuch im September 2022.

Übrigens ist mir nicht aufgefallen, dass das Taxifahren teurer geworden ist. Wir zahlten den gewohnten Preis, sogar etwas weniger, weil keinerlei Stau herrschte und es wurde dieses Mal auch keine Gebühr für das Mitführen von Koffern fällig. 

Bangkok ist leer, es gibt kaum Touristen im Straßenbild. Die Maskendichte bei den wenigen Touristen geht gegen Null, die Einheimischen tragen zu ca. 40 % noch Maske. Allerdings tragen die Beschäftigten im Dienstleistungsgewerbe (Kellner, Verkäufer, Taxifährer, Masseusen, Rezeptionisten, ...) immerhin zu 90 % eine Maske. Es herrscht allerdings keine Maskenpflicht mehr in Thailand.

Gestern Abend aßen wir übrigens im New Bukhara's, unserem Lieblingsinder. 

Und für heute steht zunächst das Übliche auf dem Programm: Maniküre und Pediküre bei Nail Plus sowie eine Massage bei ChaCha Massage, alles in der unmittelbaren Nachbarschaft zu unserem Hotel (wieder einmal das S15). Und morgen wollen wir dann shoppen.

Aber jetzt gehen wir erst einmal zum Frühstück ...

Vom Don Muang mit öffentlichen Verkehrsmitteln in die City

Gestern wurden wir um 10:30 Uhr vor unserer Bungalowanlage abgeholt und los ging es in Richtung Flughafen Krabi. Da ja keine Maskenpflicht mehr herrscht, war dort alles sehr entspannt. Wir hatten für den 6tägigen Aufenthalt in Bangkok auch lediglich Handgepäck dabei und unsere Boarding-Pässe bereits online besorgt. So mussten wir uns nicht einmal am Check-In-Schalter anstellen. 

Kritisch wurde es dann, als wir am Don Muang Flughafen zum Taxi-Stand kamen: Auf der Anzeige-Tafel stand die Nummer 427, der Automat, der die Nummern für das Schlangestehen ausspuckt, wollte uns Platz 618 zuteilen. Im September, als wir von Bali kommend ebenfalls am Don Muang landeten, hatten wir stundenlang auf ein Taxi gewartet. Damals dachten wir, es läge am Regen, allerdings haben uns thailändische Freunde erzählt, dass viele der Taxifahrer den Don Muang nicht anfahren wollen, weil es zu wenig Kundschaft gibt. Angeblich, denn wir konnten uns davon überzeugen, dass es mehr als genug Kunden gab. Viel mehr.

Da wir uns die ewige Warterei nicht noch einmal antun wollten, kehrten wir kurzentschlossen um und machten uns auf den Weg zum Zug. Der Bahnhof ist gut beschildert: Er liegt in der 2. Etage der Ankunftshalle und man muss ca. 500 m laufen, um ihn zu erreichen (vom Taxi-Stand aus). 

Für 33 Baht pro Person erstanden wir am Automaten einen Jeton, um mit der Roten Linie (Zug) nach Bang Sue zu fahren. 

 

Dort kauften wir für 40 Baht pro Person einen weiteren Jeton, um mit der Blauen Linie (MRT) nach Sukhumvit Asok zu fahren. Es waren wieder ca. 500 m vom Aussteigen bis zum Ticketschalter und von dort aus nochmals ca. 300 m bis zur Haltestelle. (Wir wohnen, wenn wir in Bangkok sind, immer in der Ecke Sukhumvit 11 bis 23, denn von dort aus können wir fast alles, was wir erledigen wollen, zu Fuß machen. Die Station Asok liegt an der Soi 21.)

Insgesamt waren wir eine Stunde unterwegs. Mit Handgepäck ist das durchaus machbar, mit größeren Gepäckstücken würde ich mir das nicht antun wollen, obwohl es viel billiger ist als eine Taxifahrt. Nur stundenlang auf ein Taxi zu warten, ist natürlich auch kein Vergnügen. Wir haben aber weder mit Uber noch mit Grab Erfahrung, wir haben noch nicht einmal die App installiert und eigentlich wollen wir das auch gar nicht. Oder könnt ihr uns diese Art der Fortbewegung empfehlen?

PS:
Seit 1. November ist das Taxi-Fahren in Bangkok teurer geworden, deshalb kann ich keinen genauen Preis zum Vergleich anbieten. Zuletzt hatten wir für die Strecke Don Muang - Sukhumvit 15 insgesamt 530 Baht gezahlt (inklusive Tollway, plus Trinkgeld). Das war Anfang September.

PPS:
Wir trugen / tragen nach wie vor Masken im Flieger und in öffentlichen Verkehrsmitteln. Bei unserem heutigen Krankenhausbesuch (Augenuntersuchung) war die Maske sogar Pflicht.

Kurztrip nach Chiang Mai - Anreise und Ankunft

Als wir Anfang August nach Bangkok geflogen sind, war es am Flughafen in Krabi gähnend leer. Das sah dieses Mal etwas anders aus. Zwar wurden unsere Kontaktdaten gleich am Eingang zum Flughafen erfasst und auch unsere Temperatur gemessen, aber die Hygienevorschriften waren nicht mehr ganz so streng.

Sicherheitsabstand ja, Maske na ja

Seltsam, wie bei der vorherigen Reise: Während beim Check-In, bei der Sicherheitskontrolle und am Gate sehr auf Mindestabstand geachtet wurde, war das im Flugzeug selber nicht mehr der Fall. Obwohl das Flugzeug in etwa nur zu einem Drittel besetzt war, saßen die Passagiere auf diesem AirAsia Flug alle dicht an dicht im vorderen Bereich der Maschine. Anders als bei unserem Flug im August wurden auch wieder Speisen und Getränke angeboten.

Der Flug sollte um 16 Uhr von Krabi nach Chiang Mai abheben, ging aber 15 Minuten vor der Zeit und landete dann auch etwa 20 Minuten früher, also um 17:40 Uhr statt um 18:00 Uhr. Beim Einsteigen ins Taxi wendete sich der Fahrer erst einmal mit einer Flasche Desinfektionsmittel zu uns um: "New normal", meinte er und lächelte dabei hinter seiner Maske. Deshalb war ich beim Einchecken im Hotel, dem "Baan Huen Phen", dann einigermaßen erstaunt, dass der Rezeptionist uns sein strahlendes Lächeln ganz ohne Maske präsentierte. Auch verlief die Prozedur als solche ganz wie im "old normal". 

Unser Plan, im Restaurant auf der Dachterrasse unseres Hotels einen Sundowner und anschließend ein Abendessen zu genießen, fiel allerdings aus 2 Gründen ins Wasser: 

1. Es regnete.
2. Das Restaurant, das übrigens einen sehr guten Ruf wegen seiner ausgezeichneten Küche mit Schwerpunkt auf Lan-Na-Gerichten (Ethnie im Norden Thailands und in Laos) genießt, war mittlerweile umgezogen (ca. 200 m die Straße runter).
   

Da Chang auch eigentlich eher Appetit auf Farang-Essen hatte und und uns von unserem letzten Besuch das "La Fontana" in guter Erinnerung geblieben war, statteten wir uns an der Rezeption unseres Hotels mit Regenschirmen aus und liefen die paar Schritte zum Italiener. 

Außer uns gab es noch einen weiteren Gast, immerhin! Der italienische Wirt, der mit einer Thai verheiratet ist, erzählte uns auch, dass er nicht wisse, wie es weitergehen wird, denn ohne Touristen könne er sich nicht mehr lange halten. Es ist hier nicht anders als auf Lanta, in Bangkok oder dem Rest von Thailand (und fast der ganzen übrigen Welt). 

Ansonsten ist die Atmosphäre in Chiang Mai - ähnlich wie auf Koh Lanta - eher relaxed, aber wiederum auch bedrückend, weil viele Hotels, Restaurants und Läden geschlossen sind, teilweise regelrecht verbarrikadiert. Wenn man durch die Straßen läuft, fällt einem als erstes auf, dass nur wenige Autos und Menschen unterwegs sind, letztere zu 90% ohne Masken!

Wir sind nach Chiang Mai geflogen, weil wir hier Loy Krathong feiern wollen. Das Fest nennt sich hier übrigens Yi Peng (auch Yee Peng), der Schwerpunkt liegt auf dem Steigenlassen von Himmelslaternen  (Khom Fai oder Khom Loi), die genau wie die Krathongs (schwimmende Blumenkörbchen) alles Böse und Schlechte aus dem zurückliegenden Jahr davontragen sollen. Allerdings erfuhren wir bei der Ankunft, man wisse nicht so genau, welche Festivitäten stattfinden werden. Aber heute Abend soll es trotzdem irgendwie losgehen ... 

Der Wirt des "La Fontana" meinte, die Paraden seien wohl abgesagt, der Rezeptionist in unserem Hotel erzählte uns, dass man am Ping-Fluss morgen, am 31. Oktober, aber Krathongs zu Wasser lassen könne und dass auch Himmelslaternen aufsteigen würden. Wir werden sehen ... und ich werde berichten.

Was wir an unserem ersten Tag in Chiang Mai unternommen haben, könnt ihr hier nachlesen (Massage und Khao Soy).

Bangkok: Besuch beim Schneider

Von Krabi-Stadt aus fuhren wir gestern mit dem Taxi zum Flughafen. Wir hatten das Taxi über unser Hotel (wieder das U Residence) gebucht und zahlten stolze 350 Baht für die Fahrt.

Der Flug mit Air Asia war wie immer unspektakulär, aber die Fahrt vom Don Muang Airport zum Hotel Manhattan war nervenaufreibend. Der Verkehr war mörderisch! Wir brauchten fast 2 Stunden!

Kurz vor 14 Uhr konnten wir endlich einchecken, wir machten uns frisch und fuhren dann mit dem Skytrain zu unseren Freunden in Ekkamai, die DIE Damenschneiderin kennen, Miss und Khun Djuang (= มีส และคุณจวง) in der Sukhumvit 71. Sie ist spezialisiert auf Abendkleider, zu ihren Kundinnen gehören z.B. Fernsehmoderatorinnen und Sängerinnen. 

Dort hatte ich bei unserem Bangkok-Aufenthalt im Mai bereits ein Kleid für die bevorstehende Hochzeit meines Sohnes bestellt, heute war die Anprobe angesetzt. (Normalerweise geht das schneller, aber wir fuhren direkt zurück nach Lanta, nachdem ich mein Kleid und Chang seinen Smoking bestellt hatte.) Bei unserem ersten Besuch im Atelier Miss war übrigens auch eine berühmte Moderatorin im Laden, um ein paar neue Kleider in Auftrag zu geben.

Mein Kleid ist keine Kopie eines Models eines bekannten Modeschöpfers, solche Kleider werden normalerweise bei Bangkoks Schneidern bestellt. Nein, mein Kleid ist mein eigenes Design, notgedrungen, denn ich konnte einfach nichts finden, was mir gefiel und für die Location der Hochzeit (Heybeliada in Istanbul, eine der Prinzeninseln im Marmarameer) passend erschien.

Hier die Ladeninhaberin mit meinem Kleid. Wie ich darin aussehe? Geduld! Da müsst ihr auf die Hochzeitsfotos warten 😊

Außenansicht des Ateliers

Eine Mitarbeiterin bei der Arbeit

Es waren noch ein paar wenige Änderungen am Kleid fällig, die wurden noch am selben Nachmittag erledigt. Am nächsten Tag konnte ich das Kleid dann abholen.

Khun Djuang und eine Auswahl ihrer Kreationen

Ach ja: Das Kleid kostet 8000 Baht, ich habe mir noch jeweils 3 Haarbänder aus dem Satin und 3 aus der Spitze, die für das Kleid verwendet wurden, bestellt, die bekam ich kostenlos dazu.

Ich freue mich schon darauf, das Kleid bei der Hochzeit zu tragen!

Nächster Stopp: Hongkong

Übermorgen ist es soweit: Wir machen einen Ausflug nach Hongkong!

Das Foto ist von unserer Hongkong-Reise im März 2014.
Dieses Mal wird das Wetter hoffentlich besser sein!

Wir fliegen ab Krabi über Bangkok mit AirAsia. Gerade eben haben wir die Bustickets für die Fahrt zum Flughafen Krabi besorgt (250 Baht pro Person). Um 09:30 Uhr werden wir abgeholt, der Flug startet um 13:35 Uhr, ankommen werden wir um 20:15 Uhr Ortszeit.

Wir werden uns mit Freunden aus Deutschland treffen. Als wir sie in Deutschland besuchten, hatten unsere Freunde schon gebucht und wir haben uns kurz entschlossen eingeklinkt. Wohnen werden wir - genau wie unsere Freunde - im Harbour Grand Kowloon.

Ich freu mich schon!

Krabi - Chang möchte endlich einen thailändischen Führerschein.

Nach nur zwei Tagen verließen wir Bangkok. Unerfreulich (und eigentlich auch illegal) ist, dass es in letzter Zeit immer wieder passiert, dass die Taxifahrer sich weigern, die Fahrt zum Flughafen über Taxi-Meter abzurechnen. Also vor dem Einsteigen erst einmal einen Preis aushandeln! Wir haben jetzt zum zweiten Mal für die Fahrt von der Sukhumvit Road Soi 11 bzw. Soi 15 nach Don Muang 400 Baht gezahlt, allerdings nach zähem Verhandeln und nachdem uns bereits 3 Fahrer hatten stehen lassen, weil wir keine 600 Baht zahlen wollten. Wenn man diese Extra-Zeit für die Suche nach einem Taxi nicht einplant, kann es u.U. eng werden.

Auf dem Rückflug nach Krabi wunderten wir uns wieder, wie leer die Maschine der Air Asia war. Dieses Mal hatten wir eine Übernachtung in Krabi Town eingeplant, aus dem in der Überschrift genannten Grund :-) . Statt mit dem Minibus für 90 Baht p.P. bis zum Busbahnhof in Krabi Town fuhren wir mit dem Taxi direkt zum Hotel und zahlten dafür 350 Baht. (Ein Festpreis wie alle Preise für die Weiterfahrt ab dem Flughafen in Krabi; das Transportgeschäft hat hier irgendwie mafiöse Strukturen.)

Wir hatten ein Zimmer in einem kleinen, zentral gelegenen Hotel gebucht, dem Just Fine. Befremdlich war, dass man vor dem Betreten der Lobby die Schuhe ausziehen musste. In einem Hotel erwartet man so etwas eher nicht. Die Zimmer waren groß und sauber und alles in allem war der Aufenthalt angenehm, obwohl man beim Frühstück am nächsten Morgen (American Breakfast) sich nur aussuchen kann, wie die Eier zubereitet werden. Und man kann zwischen Tee und Kaffee wählen. Meine Empfehlung: Tee! Der Kaffee war ungenießbar. (Aber gleich gegenüber gibt es einen Coffee Bean Laden mit "richtigem" Kaffee!) Frühstück gibt es ab 07:30 Uhr bis 10:00 Uhr und es wird erst zubreitet, wenn der Gast Platz genommen hat. Die Zubereitung dauerte ziemlich lange, obwohl wir die einzigen Gäste zu der frühen Stunde waren. Deshalb wurden wir etwas zappelig, denn wir wollten ja so schnell wie möglich los, weil wir hofften, dass es uns gelingen könnte, die Formalitäten an einem Tag zu erledigen.

Mit dem Taxi ging es zur Immigration, denn Chang musste als erstes eine Meldebescheinigung haben, um den Führerschein beantragen zu können. Auf Lanta hatte er sich bereits für 300 Baht ein Gesundheitszeugnis ausstellen lassen. Wir hatten außerdem Passfotos, unseren Mietvertrag und die Registrierung des Hauses von unserer Vermieterin (Tambien Baan) mit. Was sonst noch nötig ist, um einen thailändischen Führerschein zu bekommen, könnt ihr hier nachlesen. Driving License Thailand (Diese Beschreibung gilt zwar für Bangkok, aber das allgemeine Procedere ist überall ähnlich.)

Entgegen aller Unkenrufe ("die Papiere müsst ihr abgeben und könnt dann erst am nächsten Tag mit viel Glück die Bescheinigung abholen") dauerte die Ausstellung der Meldebescheinigung nur etwa 30 Minuten. Gekostet hat sie 500 Baht. Ich kann nichts darüber sagen, inwiefern diese wirklich zügige Abwicklung damit zusammenhängt, dass wir bei der Immigration am Hafen in Krabi seit vier Jahren gut bekannt sind.

In Krabi ist die Führerscheinstelle (Transportation Department) nur einen Steinwurf von der Immigration entfernt und nach weniger als einer Stunde war Chang stolzer Besitzer eines für 2 Jahre gültigen Führerscheins. Anders als in Deutschland ist die Gültigkeitsdauer eines Führerscheins in Thailand auf 5 Jahre begrenzt, bei der ersten Ausstellung gilt er seit Anfang 2015 nur für 2 Jahre (davor nur 1 Jahr). Die mitgebrachten Passfotos wurden übrigens nicht akzeptiert, Chang wurde vor Ort fotografiert. Er musste auch keine drei Tests machen, sondern nur einen (peripheres Sehen). Zu zahlen waren dann 225 Baht. Ich möchte ausdrücklich darauf hinweisen, dass ich hier lediglich die von uns gemachten Erfahrungen schildere, die möglicherweise nicht allgemein gültig sind! Auf dem Parkplatz der Führerscheinstelle ist ein "Restaurant". Dort kann man für 1 Baht pro Seite Kopien machen lassen falls erforderlich. Der Führerschein ist in Thailand ein offizielles Ausweispapier und kann z.B. bei Bankgeschäften oder beim Einchecken am Flughafen vorgelegt werden. Außerdem spart man als Besitzer eines thailändischen Führerscheins Geld, denn man zahlt Thai-Preise z.B. beim Besuchen von Nationalparks.

+++ Update: Im Nationalpark nutzt einem der thailändische Führerschein seit 2016 nichts mehr! +++

Da wir so schnell fertig waren, fuhren wir mit dem Taxi zurück zu unserem Hotel (der Fahrer hatte auf uns gewartet), holten unseren dort deponierten Rucksack ab und gingen die paar Schritte zur Passagierfähre am Chao Fah Pier. Bereits am Vortag hatten wir uns nach Abfahrtzeiten (in der Hochsaison 11:30 und 14:30 Uhr), Preisen (300 Baht p.P.) und Fahrtdauer (2 Stunden) erkundigt und entschieden, dieses Mal auf dem Seeweg nach Lanta zurück zu fahren, denn vom Hotel per Tuk Tuk zum Busbahnhof und von dort aus dann per Minibus nach Lanta wäre teurer gewesen, hätte länger gedauert und viel weniger Spaß gemacht!

+++ Update: im Dezember 2016 kostete die Fahrt mit der Fähre 400 Baht pro Person. +++

PS: Wir haben in Krabi in einem kleinen Restaurant direkt beim Hotel mit Namen Uno zu Abend gegessen. Es gab Pizza für Chang und mit Käse überbackene Steaks vom Schwein für mich. Leider hatte die Küche vergessen, den Salat anzumachen, aber ansonsten war das Essen wirklich gut!

Wieder einmal in Bangkok

Gestern sind wir in Bangkok angekommen. Die Reise war notwendig, weil ich heute eine Nachuntersuchung in der Augenklinik habe. Die Tickets bei Air Asia, obwohl frühzeitig gebucht, waren dieses Mal viel teuerer als sonst (ca. 75 Euro p.P. für Hin- und Rückflug von Krabi aus, sonst zahlen wir zwischen 40 und 50 Euro). Der (relativ) hohe Preis erklärt sich vielleicht dadurch, dass mittlerweile Hochsaison ist. Aber die Maschine war höchstens zu 2/3 voll, es macht sich halt überall bemerkbar, dass dieses Jahr weitaus weniger Touristen unterwegs sind als in den Vorjahren.

Wir wohnen wieder einmal im Manhattan Hotel. Dieses Mal  gibt es anders als bei unserem letzten Aufenthalt unter den Gästen auch noch andere Farangs (Hochsaison?). Unser erster Gang führte uns gestern nach dem Einchecken zur Massage. ChaCha Massage liegt ja gleich um die Ecke, nur dass wir beide dieses Mal nicht so zufrieden mit der Behandlung waren. Nächstes Mal werden wir wohl wieder ein paar Schritte weiter zu Health Land gehen :-)

Gleich nach der 2stündigen Massage (500 Baht p.P., der Preis bei Health Land ist übrigens der gleiche) gingen wir zum Abendessen - wohin wohl? Natürlich zu Bukhara! Chang hatte sich schon tagelang auf das indische Essen gefreut, und es war wie immer lecker.

Von Bangkok nach Lanta per Flugzeug

Wir hatten unseren Rückflug von Bangkok nach Krabi bei Air Asia gebucht. Wenn man das rechtzeitig macht, kann man für 790 Baht pro Person fliegen, allerdings kommen Zuschläge für das Gepäck hinzu. Wir waren dieses Mal nicht so schnell mit dem Buchen und haben für das Ticket 1240 Baht gezahlt und für den 20-kg-Rucksack jeweils 330 Baht extra.

Im Juni hatte ich ja bereits über die Taxi-Fahrt von Don Muang nach Bangkok, Sukhumvit, berichtet. Dieses Mal fuhren wir ab Ekkhamai nach Don Muang und das Taxi kostete 300 Baht. Irgendwie schaffte es der Fahrer auch 3 Tollway-Stationen zu passieren, so dass wir 40+50+70=160 Baht zahlen mussten.

Ab Krabi nahmen wir dann den Minibus nach Lanta. Nach der Ankunft muss man zur Straße runter gehen und dann links in der Salla (eine überdachte Hütte / Unterstand / Haltestelle) warten. Dieses Mal stellte sich das Ganze allerdings als recht chaotisch dar. Wir landeten um 15:20 Uhr, zu spät für den 15-Uhr-Bus ab Krabi, der um ca. 15:30 Uhr an der Salla ankommt. Also hatten wir den Bus um 16:30 Uhr telefonisch vorgebucht. Erst kam kein Bus um 16:30 Uhr, dann kamen zwei Busse kurz vor 17 Uhr. Es dauerte aber noch einmal 15 Minuten, bis die Passagiere auf die Busse verteilt waren und die Fahrt dann los ging. Zu allem Überfluss schüttete es dann auch noch wie aus Eimern. Chang und ich saßen auch in getrennten Bussen! T.I.T. - This is Thailand.

Hier zwei Telefonnummern für die Vorbestellung von Minibussen, die die Strecke Krabi-Flughafen nach Koh Lanta bedienen:
+66 836371115 oder
+66 845492752.

Wenn man den Bus selber bucht, kostet die Fahrt pro Person 250 Baht, wenn man eine Agentur oder das Hotel mit der Buchung beauftragt, kostet es 300 Baht und man bekommt auch ein Ticket ausgehändigt, wodurch man sich als Thailand-Neuling wahrscheinlich besser fühlt ... Wenn man gar nicht vorbucht, wird man per Tuk Tuk oder Kleintransporter nach Krabi Town zur Minibus-Station gefahren (50 Baht) und muss dann dort sein Ticket kaufen und u.U. auf einen Bus warten, in dem noch Plätze frei sind.

Achtung, wenn man nach 17 Uhr in Krabi landet, wird es eng, denn der letzte Minibus nach Lanta fährt um 17 Uhr in Krabi los und ist gegen 17:30 Uhr am Flughafen.

Wenn man nicht in Krabi übernachten will, bleibt einem dann nur die Fahrt per Taxi. Die kostet derzeit aber 2.600 Baht.

Man kann von Bangkok nach Lanta auch per (Nacht-)Bus über Krabi reisen, das haben wir aber noch nie ausprobiert.  Was wir schon ganz oft gemacht haben: von Bangkok per Nachtzug nach Trang und von dort aus dann mit dem Minibus nach Lanta. Darüber werde ich auch noch berichten, wenn ihr vorweg schon Informationen braucht: einfach fragen!