Januar ist Erdbeerzeit in Thailand.

Na ja, eigentlich beginnt die Erdbeerzeit hierzulande bereits Mitte / Ende Dezember, aber sie schmecken dann noch nicht wirklich. 

Aber die Erdbeeren, die ich vorgestern vom Pick-Up-Truck gekauft habe, die schmeckten lecker. 

Das Foto zeigt den gleichen Pick-Up-Truck an einem anderen Tag.

Allerdings habe ich sie nicht thai-style gegessen, denn die Mischung aus Zucker und Chiliflocken, in die Thais die süßen Früchtchen stippen, ist nichts für mich. Mein Ehemann Chang sieht das anders, er findet es sehr schmackhaft.

Erdbeeren werden in Thailands Norden angebaut, mehr dazu hatte ich bereits vor ein paar Jahren gepostet. Ich hoffe, dass wir bis Ende März - da neigt sich die Erdbeerzeit dem Ende zu - noch öfter Gelegenheit haben werden, Erdbeeren zu genießen. Auf alle Fälle werde ich morgen auf dem Wochenmarkt Ausschau nach ihnen halten .. 

 

 

Zusammenfassung: Loy Krathong / Yi Peng in Chiang Mai

Letztes Wochenende waren wir in Chiang Mai, um dort Loy Krathong und Yi Peng zu feiern. 

Hier die Zusammenfassung meiner diesbezüglichen Blog-Beiträge:

Anreise und erster Abend

Erster Tag: Massage und Khao Soy

Loy Krathong Feier zu Corona-Zeiten

Nachtmarkt / Sunday Walking Street

Abreise: Wir fliegen nach Bangkok.

Es waren schöne Tage in Chiang Mai, es war ein tolles Fest! Anders als erwartet, aber trotzdem so schön! Und vor allem: Entspannt. Es gab viele Farangs im Straßenbild, die wohl aus ganz Thailand angereist waren, um in Chiang Mai zu feiern. Aber alles in allem waren keine Menschenmassen unterwegs.

Von Chiang Mai nach Bangkok

Am 2. November flogen wir von Chiang Mai nach Bangkok, wieder mit Air Asia (wie zuvor von Krabi nach Chiang Mai). 

Am Flughafen von Chiang Mai herrschte fast business as usual. Es gab lediglich eine Temperaturmessung beim Betreten des Gebäudes, das war es schon. Zwar herrschte Maskenpflicht, aber auf Sicherheitsabstand und dergleichen wurde nicht geachtet. 

Das Flugzeug war annähernd ausgebucht, anscheinend ist die Strecke Chiang Mai - Bangkok beliebter als die Strecke Krabi - Chiang Mai.

Wir flogen übrigens zum Suvarnabhumi Flughafen, seit wenigen Tagen fliegt Air Asia auch diesen an. 

Na immerhin: Hier gilt noch Social Distancing.

 

Am Taxistand vor dem Terminal war absolut nichts los. Da kaum Verkehr herrschte, war auch die Fahrt zur Sukhumvit Road kurz. Dieses Mal wohnen wir in der Soi 11, im Grand Swiss Hotel, das wir zum Schnäppchen-Preis von 15 Euro pro Nacht gebucht hatten.

Tag 3 in Chiang Mai: Nachtmarkt / Walking Street

In Chiang Mai gibt es samstags und sonntags eine "Walking Street", d.h. Straßenzüge werden für den Verkehr gesperrt und es werden Verkaufsstände für Souvenirs, Essen, Kleidung, Seifen und Öle, Kunst, Schuhe, Schmuck, etc., etc. aufgebaut. 

Bei unserem letzten Besuch in Chiang Mai (Jan. 2017) war mir das Treiben und der Trubel zu viel, als wir die Walking Street besuchten. Ich wollte nur eins: Weg! Aber zu Corona-Zeiten, ohne die Touristenmassen, war alles viel entspannter.

Und da ja auch Yi Peng gefeiert wurde, gab es am gestrigen Sonntag zusätzlich zu den Verkaufsständen auch Dutzende von Tanzaufführungen auf einer zentralen Bühne, bei denen traditioneller Ram-Tanz dargeboten wurden. 

Die Kulisse ist einmalig ...

 

Auch im Vorhof des Wat Phan On
sind Verkaufsstände aufgebaut.

Alles Tuk Tuk, oder was?

Um den abgesperrten Straßenzug betreten zu können, mussten wir unsere Temperatur messen lassen, dann konnte es losgehen. Wir sahen und hörten uns um, kauften ein paar Kleinigkeiten für unsere Freunde und Bekannten auf Koh Lanta - und genossen die Atmosphäre.

Bereich der Sunday Walking Street inmitten der Altstadt

Hier noch ein paar weitere Fotos und Videos. 

 
Fazit unseres diesjährigen Besuchs in Chiang Mai: Ohne Touristenmassen ist die Stadt unbedingt einen Besuch wert. Da kann man Corona doch (fast) etwas Positives abgewinnen ...

Hier könnt ihr nachlesen, wie wir Loy Krathong / Yi Peng am Vortag gefeiert haben.

Tag 2 in Chiang Mai: Loy Krathong / Yee Peng

 +++ Sorry für die schlechte Qualität der Fotos in diesem Beitrag. Meine Kamera gab gestern den Geist auf, ich habe also fast nur Handyfotos zur Verfügung. +++

Es ist soweit: Gestern war Vollmond im 2. Monat des Mondkalenders und das ist der Tag, an dem Loy Krathong und Yee Peng (bzw. Yi Peng) gefeiert werden. Loy Krathong wird in ganz Thailand gefeiert, während Yee Peng in den nördlichen, von der Lan-Na-Kultur geprägten Provinzen zusätzlich begannen wird.

Wir waren zu diesem Fest nach Chiang Mai gereist, weil ich mir die Tausenden von Himmelslaternen anschauen wollte, die hier alljährlich aufsteigen. Gleich vorweg: Nicht dieses Jahr! Fast hatte ich damit gerechnet, dass aufgrund der Corona-Beschränkungen so etwas passieren würde, aber ich war doch etwas optimistisch, als ich im Vorfeld in der Zeitung las, dass 39 Linienflüge gestrichen worden waren, um Unfällen vorzubeugen. Zu denken gab mir, dass es auf den Internetseiten, auf denen Tickets für die sehr teuren ( > 3000 Baht pP) Großveranstaltungen verkauft werden, hieß, dass diese "derzeit nicht verfügbar" seien. "Ausverkauft" hätte ich ja noch nachvollziehen können ... 
*

Sei's drum: Gegen 17:30 Uhr machten wir uns zu Fuß auf den Weg zur 2 km von unserem Hotel entfernten Nawarat Brücke, die den Fluss Ping im östlichen Chiang Mai überspannt. Dort lassen die Einheimischen ihre Blumenkörbchen (Krathongs) zu Wasser und dort steigen zu normalen Zeiten auch die Himmelslaternen auf. Leider nicht so zu Zeiten des "new normal".

Aber es war trotzdem schön! Sobald wir das Tha-Pae-Tor, eines von ehemals 6 Toren in der Stadtmauer, erreicht hatten, waren wir schon mitten drin in den Feierlichkeiten. Unsere Temperatur wurde gemessen, dann konnten wir den abgesperrten Bereich mit den Festwagen und einer Bühne, auf der im Laufe des Abends Tanzaufführungen und ein Schönheitswettbewerb stattfinden sollten, betreten. Die übliche Parade der Festwagen war dieses Jahr zwar gestrichen, man konnte die Wagen aber trotzdem bewundern.

Uns (mich 😉 ) zog es jedoch zur Nawarat Brücke, also hielten wir uns in diesem Bereich nicht lange auf, sondern liefen die Tha-Pae-Straße weiter in Richtung Fluss.

Die Straße war in ihrem kompletten Verlauf festlich geschmückt, an vielen Stellen waren auch Kerzen oder Teelichter aufgestellt.

Wie in Thailand nicht anders denkbar, gab es natürlich auch in den Vorhöfen der Tempel und entlang der Straße jede Menge Verkaufsstände, die Snacks und Krathongs anboten. Und bevor jemand fragt oder sich entrüstet: Fast alle Krathongs sind mittlerweile aus umweltfreundlichen Materialien gebastelt (Bananenblätter, Palmholz, Blüten). Übrigens sollte man auf Brot-Krathongs verzichten, sie sind tödlich für Fische!

Die Preise für die Krathongs gingen bei 20 Baht los, aber man konnte auch richtig viel Geld ausgeben. Unsere Krathongs kosteten je 50 Baht.

Zum Schluss noch ein Video, das die Stimmung ein bisschen widerspiegelt.

Das Fest war nicht so wie erwartet, aber es war trotzdem ein wunderschöner Abend!

Was wir an unserem ersten Tag in Chiang Mai unternommen haben, könnt ihr hier nachlesen.

Und hier könnt ihr nachlesen, was wir an unserem letzten Tag in Chiang Mai gemacht haben.

* Im Nachhinein habe ich erfahren, dass im gesamten Stadtgebiet das Steigenlassen von Laternen generell verboten ist und es tatsächlich so war, dass die Tickets zu den Veranstaltungen in ausgewiesenen Gebieten außerhalb der Stadt tatsächlich bereits ausverkauft waren.

Tag 1 in Chiang Mai: Es regnet.

Gestern, an unserem ersten vollen Tag in Chiang Mai bei diesem Besuch, ließen wir es ruhig angehen, was in erster Linie daran lag, dass das Wetter ziemlich schlecht war. 😧

Da direkt gegenüber von unserem Hotel, dem Baan Huenphen, ein Massageladen ist (und noch einige mehr entlang der Straße), beschlossen wir, uns massieren zu lassen.

"Da Massage" kannten wir bereits von unserem letzten Besuch, allerdings hatten wir vergessen, wie günstig die Massage hier ist.

Auf Koh Lanta zahlen wir 300 Baht für eine Stunde,
hier gibt es zwei Stunden zu dem Preis!

Nicht vergessen hatten wir, dass es nach der Massage bei "Da Massage" einen besonderen Tee gibt: Er wird aus der Blüte der Blauen Klitorie gewonnen (butterfly pea) und hilft u.a. gegen Augenleiden und Diabetes. Die Farbe ist intensiv blau und deshalb wird der Sud auch zum Färben verwendet. Außerdem gibt es beim Mischen mit anderen Säften schöne Farbeffekte, sodass er auch beim Mixen von Cocktails zum Einsatz kommt.

Nach zwei Stunden Massage fühlten Chang und ich uns ziemlich müde, die Massage war nicht nur für die Damen anstrengend, die uns behandelten 😉. Bei "Da" haben die Angestellten ein paar "moves" drauf, die ich so noch gar nicht kannte, sprich, wir wurden so richtig zusammengefaltet. Also ging es zurück ins Hotel, wo wir uns ausruhten, lasen und ich an meinem Blog bastelte.

Schließlich war es Zeit fürs Abendessen. Der Plan war, in dem hoteleigenen Restaurant zu essen, weil das am Abend zuvor ja ausgefallen war. Als wir gegen 19 Uhr vor der Tür des Restaurants standen, das ca. 200 m vom Hotel entfernt liegt, hatte sich dort bereits eine Warteschlange gebildet. Tja, das Restaurant hat halt einen guten Ruf, aber wir hätten nicht gedacht, dass es zu Corona-Zeiten so voll werden würde. Aber wegen Corona standen auch nur 50% der Tische für Gäste zur Verfügung. Wir hätten in ca. 45 Minuten einen Tisch bekommen, bis dahin wäre ich verhungert gewesen ...

Was tun? Ich hatte mir in den Kopf gesetzt, dass ich Khao Soi essen werde (Curry-Kokosnusssuppe mit Nudeln und Fleisch bzw. Tofu oder Pilzen), ein für Chiang Mai typisches Gericht, für das das Huenphen-Restaurant u.a. bekannt ist. Auch in Myanmar und Laos ist diese Suppe sehr bekannt, die Zubereitung variiert je nach Land (und Koch oder Köchin 😋).

Wir gingen also in Thaan Aoan, ein kleines Thai-Restaurant, das ebenfalls ganz in der Nähe unseres Hotels liegt. (Nicht vergessen: Es regnete und wir wollten nicht viel rumlaufen, außerdem hatte ich meine neuen Flipflops an, deren Steg noch nicht eingelaufen war und deshalb "drückten" sie.) Eine gute Entscheidung!

So lecker!

 
Heute ist Loy Krathong und Yi Peng und das Wetter ist besser. Wir hoffen, dass das so bleibt, denn heute Abend wollen wir von der Nawarat Brücke aus das Spektakel beobachten. Es wird schwimmende Blumenkörbchen geben und trotz Corona ein buntes Treiben mit Straßenverkäufern. Ob wohl auch Himmelslaternen aufsteigen werden, obwohl innerstädtisch ein Verbot gilt? Immerhin wurden bereits im Vorfeld für heute und morgen Abend 39 Flüge gestrichen, um mögliche Unfälle zu vermeiden. Das lässt ja darauf schließen, dass das Verbot nicht unbedingt eingehalten werden wird. Ich bin gespannt!

+++ edit +++ edit +++
Wir waren am 1. November noch einmal bei Da Massage. In der Zwischenzeit kosten dort 2 Stunden Thai-Massage 500 Baht und die Fußmassage (1 Stunde) 180 Baht.

Hier geht es zum ersten Beitrag über unsere Chiang Mai - Reise (Anreise und erster Abend).

Und hier geht es zum nächsten Beitrag (Loy Krathong / Yi Peng - Feier zu Corona-Zeiten).

Kurztrip nach Chiang Mai - Anreise und Ankunft

Als wir Anfang August nach Bangkok geflogen sind, war es am Flughafen in Krabi gähnend leer. Das sah dieses Mal etwas anders aus. Zwar wurden unsere Kontaktdaten gleich am Eingang zum Flughafen erfasst und auch unsere Temperatur gemessen, aber die Hygienevorschriften waren nicht mehr ganz so streng.

Sicherheitsabstand ja, Maske na ja

Seltsam, wie bei der vorherigen Reise: Während beim Check-In, bei der Sicherheitskontrolle und am Gate sehr auf Mindestabstand geachtet wurde, war das im Flugzeug selber nicht mehr der Fall. Obwohl das Flugzeug in etwa nur zu einem Drittel besetzt war, saßen die Passagiere auf diesem AirAsia Flug alle dicht an dicht im vorderen Bereich der Maschine. Anders als bei unserem Flug im August wurden auch wieder Speisen und Getränke angeboten.

Der Flug sollte um 16 Uhr von Krabi nach Chiang Mai abheben, ging aber 15 Minuten vor der Zeit und landete dann auch etwa 20 Minuten früher, also um 17:40 Uhr statt um 18:00 Uhr. Beim Einsteigen ins Taxi wendete sich der Fahrer erst einmal mit einer Flasche Desinfektionsmittel zu uns um: "New normal", meinte er und lächelte dabei hinter seiner Maske. Deshalb war ich beim Einchecken im Hotel, dem "Baan Huen Phen", dann einigermaßen erstaunt, dass der Rezeptionist uns sein strahlendes Lächeln ganz ohne Maske präsentierte. Auch verlief die Prozedur als solche ganz wie im "old normal". 

Unser Plan, im Restaurant auf der Dachterrasse unseres Hotels einen Sundowner und anschließend ein Abendessen zu genießen, fiel allerdings aus 2 Gründen ins Wasser: 

1. Es regnete.
2. Das Restaurant, das übrigens einen sehr guten Ruf wegen seiner ausgezeichneten Küche mit Schwerpunkt auf Lan-Na-Gerichten (Ethnie im Norden Thailands und in Laos) genießt, war mittlerweile umgezogen (ca. 200 m die Straße runter).
   

Da Chang auch eigentlich eher Appetit auf Farang-Essen hatte und und uns von unserem letzten Besuch das "La Fontana" in guter Erinnerung geblieben war, statteten wir uns an der Rezeption unseres Hotels mit Regenschirmen aus und liefen die paar Schritte zum Italiener. 

Außer uns gab es noch einen weiteren Gast, immerhin! Der italienische Wirt, der mit einer Thai verheiratet ist, erzählte uns auch, dass er nicht wisse, wie es weitergehen wird, denn ohne Touristen könne er sich nicht mehr lange halten. Es ist hier nicht anders als auf Lanta, in Bangkok oder dem Rest von Thailand (und fast der ganzen übrigen Welt). 

Ansonsten ist die Atmosphäre in Chiang Mai - ähnlich wie auf Koh Lanta - eher relaxed, aber wiederum auch bedrückend, weil viele Hotels, Restaurants und Läden geschlossen sind, teilweise regelrecht verbarrikadiert. Wenn man durch die Straßen läuft, fällt einem als erstes auf, dass nur wenige Autos und Menschen unterwegs sind, letztere zu 90% ohne Masken!

Wir sind nach Chiang Mai geflogen, weil wir hier Loy Krathong feiern wollen. Das Fest nennt sich hier übrigens Yi Peng (auch Yee Peng), der Schwerpunkt liegt auf dem Steigenlassen von Himmelslaternen  (Khom Fai oder Khom Loi), die genau wie die Krathongs (schwimmende Blumenkörbchen) alles Böse und Schlechte aus dem zurückliegenden Jahr davontragen sollen. Allerdings erfuhren wir bei der Ankunft, man wisse nicht so genau, welche Festivitäten stattfinden werden. Aber heute Abend soll es trotzdem irgendwie losgehen ... 

Der Wirt des "La Fontana" meinte, die Paraden seien wohl abgesagt, der Rezeptionist in unserem Hotel erzählte uns, dass man am Ping-Fluss morgen, am 31. Oktober, aber Krathongs zu Wasser lassen könne und dass auch Himmelslaternen aufsteigen würden. Wir werden sehen ... und ich werde berichten.

Was wir an unserem ersten Tag in Chiang Mai unternommen haben, könnt ihr hier nachlesen (Massage und Khao Soy).

Es geht zurück nach Deutschland.

Heute Nacht fliegen wir zurück nach Deutschland. Der Rückflug geht mit Turkish Airlines über Istanbul. Morgen früh deutsche Zeit sind wir wieder in Frankfurt.

Seit September 2016 waren wir dieses Mal unterwegs.

Wir waren für ca. 1 Monat in der Türkei, danach für wenige Wochen in Thailand, bevor wir uns mit Freunden in Hongkong trafen.

Danach kümmerten wir uns erst einmal um unser Visum, das neu ausgestellt werden musste, weshalb wir zunächst für drei Monate Thailand nicht verlassen konnten. So reisten wir innerhalb Thailands: nach Kanchanburi und Chiang Mai.

Wir hatten in dieser Saison viel Besuch, sodass wir erst im April unsere geplante Sri Lanka - Rundreise antreten konnten, die wir mit einem Abstecher auf die Malediven kombinierten.

Und weil das Wetter auf Koh Lanta nach unserer Rückkehr sooooo schlecht war, besuchten wir noch für ein paar Tage die Perhentian Islands in Malaysia; die standen schon länger auf unserer Liste ...

In dieser Saison haben wir viel unternommen!

Ich bin gespannt, was der Sommer uns bringen wird und freue mich schon jetzt darauf, im Oktober wieder in unsere Wahlheimat, nach Thailand, zurückzukehren.

Unterwegs in Chiang Mai

Über den ersten Abend in Chiang Mai habe ich ja bereits berichtet, genauso wie über unsere Ausflüge nach Chiang Rai und dem Weißen Tempel sowie nach Pai.

Heute will ich noch ein bisschen über die Stadt Chiang Mai erzählen.

Wir wohnten ja mitten in der Altstadt, im Baan Huenphen, ein Boutique Hotel direkt am Hintereingang zum Wat Chedi Luang gelegen, das uns gut gefallen hat.

Am frühen Morgen vor unserem Hotel

Die Aussicht vom Restaurant in der obersten Etage auf den Wat Chedi Luang ist besonders bei Nacht beeindruckend.

Aussicht von der Terrasse des Hotelrestaurants

In Chiang Mai gibt es viele, sehr schöne Tempelanlagen. Die wohl bekannteste und gleichzeitig auch das Wahrzeichen von Chiang Mai ist der Wat Phra Tha Doi Sutep. Diesen Tempel hatten wir bereits bei unserem Besuch in 2013 besichtigt.

Dieses Mal schauten wir uns ein paar der Tempel in der Altstadt an. Es ist unglaublich, wie viele Tempel sich hier auf kleinstem Raum befinden. Man läuft immer nur ein paar Schritte und schon steht man vor dem nächsten Wat!

Zunächst führte uns der Weg an dem mehr als 700 Jahre alten Wat Chang Taem vorbei.

Der nächste Stopp war im Wat Muen Toom.

Danach ging es noch zum Wat Jetlin, der im 16. Jahrhundert erbaut wurde.

Der Wat Fon Soi liegt auch gleich daneben.

Ein ziemlich merkwürdiger Tempel ist der Wat Phakkao.

Hier gibt es auch die Möglichkeit, zu einem sog. "monch chat", dem Gruppen- oder Einzelgespräch mit einem Mönch. Hier noch ein Link zu einem sehr interessanten Artikel aus der "Zeit" über dieses Thema.

So viele Tempel! Wenn man sich alle Tempel in Chiang Mai anschauen wollte, könnte man ohne weiteres seinen gesamten Jahresurlaub in der Stadt verbringen!

Zum Schluss besuchten wir den chinesischen Markt, den Warorot Markt.

Bei der Massage gegenüber vom Hotel, Da Massage, wurde ein Tee ausgeschenkt, der aus den Blüten der blauen Klitorie gebrüht war.

Diesen Tee aus der ดอกอัญชัน (= Dok Ann Chann) wollte ich mir besorgen, denn er hilft laut den Lehren der ayurvedischen Medizin u.a. auch gegen Augenleiden.

Der große Beutel kostete 220 Baht. Und jetzt trinke ich jeden Tag brav eine Tasse blauen Tee 😃

Leckere Nudeln haben wir im Restaurant La Fontana gegessen, allerdings wird dort nur ein Hauswein ausgeschenkt. Einmal ging es auch zum Inder, zum Restaurant Rajdabar. Sehr zu empfehlen (obwohl da gar kein Wein ausgeschenkt wird 😄).

Alles in allem hatten wir eine schöne Zeit in Chiang Mai und die Ausflüge haben sich gelohnt. Wir kommen bestimmt wieder!