Walking Street Koh Lanta

Mit Beginn der Saison, so in etwa ab Mitte Oktober, wird es im Lanta Plaza, dem Bazar in Saladan, lebhaft: Die Essensstände in der Walking Street öffnen wieder und bieten für jeden Geschmack das Richtige. 

Gestern haben wir uns ins Getümmel gestürzt. Hier ein paar Eindrücke:

Nachtisch!

Die Walking Street ist während der Saison an jedem Tag ab etwa 18 Uhr geöffnet. Wir waren um 18 Uhr dort mit Freunden verabredet, und es wurde schnell dunkel - deshalb ist die Belichtung der Fotos auch so unterschiedlich. 

Zwei von uns entschieden sich für Hühnerwürstchen, die von unserer ehemaligen Thai-Lehrerin YuYu in 4 Geschmacksrichtungen angeboten werden (klassisch, Paprika, Zitronengras, Kräuter der Provence).

Zuletzt habe ich die Würstchen im März 2024
gegessen (auf dem Laanta-Lanta-Festival in
Oldtown).

Einmal gab es Padt Thai und einmal Biryani mit Hühnchen. 

Schnell wurde es rappel-voll und die Lautstärke stieg dermaßen, dass man sich kaum noch unterhalten konnte. Zeit für uns, aufzubrechen. 

 

Sonnenuntergänge im Mai

Die Regenzeit hat uns bislang nicht allzu gebeutelt. Im Mai hatten wir nur zwei Tage, die wirklich verregnet waren, ansonsten regnet es nachts.

Die Fette Schildkröte, die ja seit dieser Saison Turtle Beach heißt, ist ganzjährig geöffnet, sodass wir dort bei schönem Wetter nach wie vor einen Sundowner genießen können. Und das tun wir gerne!

Sonnenuntergänge im April

Es ist sehr heiß im Moment. Nachts sorgen seit einer Woche aber teilweise heftige Regenschauer für etwas Abkühlung. 

Auch im April haben wir uns den ein oder anderen Sonnenuntergang angeschaut. 

Hier ein paar Eindrücke:

Mitte April bei Wanna am Kaw Kwan
(äußerster Norden von Koh Lanta)

Nur wenig später ...

Ende April im Turtle Beach
Long Beach

Ein paar Minuten später ...

Hoffentlich bringt uns auch der Mai noch ein paar schöne Tage!

Unser Heiligabend auf Koh Lanta

Weihnachten in unserem Tropenparadies ist immer weiß: Wir gehen an den Strand und freuen uns über den weißen Sand 😉

Was tun wir sonst? Gestern gingen wir zum Brunchen ins Nang Sabai am Klong Dao. Ina, die Besitzerin, war genau wie ich selber im Weihnachtsoutfit.

Den weihnachtlichen Kopfputz sieht man übrigens überall, auch Thais haben ihren Spaß daran, sich mit Nikolausmütze oder Rentiergeweih zu schmücken.

Anschließend fuhren wir mit dem Tuk Tuk nach Saladan und gingen dort zur Massage. 

Wieder zu Hause duschten wir, und schon war es Zeit, sich für den Cocktail zum Sonnenuntergang auf den Weg zu machen.

 

Den Cocktail gab es in der Fat Turtle, dort aßen wir dann auch zu Abend. Aber erst nachdem der Nikolaus vorbei geschaut hatte ...

Frohe Weihnachten euch allen!

 

Inselrundfahrt - mal wieder

Wir haben Besuch aus Österreich und deshalb stand gestern die erste Inselrundfahrt seit Anfang 2019  und gleichzeitig auch die erste Inselrundfahrt nach Corona auf dem Programm. Ich war gespannt, zumal so früh in der Saison ich noch nie eine Inselrundfahrt gemacht hatte. Na ja, eigentlich hat die Saison ja noch nicht einmal begonnen.

Los ging es um 10 Uhr morgens.

Der erste Stopp sollte der Nationalpark sein. Der Plan war, dass unsere beiden Freunde sich den Park anschauen und ich derweil im Auto auf sie warte. Sie kauften also ihre Tickets (pro Person bei Ausländern 200 Baht), zahlten die Parkgebühr für unser Pick-Up-Taxi (30 Baht) und ich erklärte dem Kassierer, dass ich im Auto warten wolle. No way! Auch ich sollte die 200 Baht zahlen! 

Die Tickets werden auf dem Parkplatz, der ca. 300 m von der Ticket-Bude entfernt liegt und von dort aus nicht einsehbar ist, von den im Nationalpark stationierten Rangern gewissenhaft geprüft, deshalb ist es absolut nicht nachvollziehbar, dass das neuerdings so gehandhabt wird. Früher war es durchaus möglich, im Auto kostenlos zu warten. Der Ticketverkäufer riet mir übrigens, ich solle mich beschweren ... 

Unsere Freunde meinten daraufhin, dass sie auch auf den Besuch verzichten wollten und verlangten ihr Geld zurück. Fazit: Null Umsatz mit uns.

Aber von diesem unerfreulichen Zwischenfall ließen wir uns die Laune nicht verderben und steuerten als nächstes die Kantiang Bay an. Die nächste Enttäuschung: Das Same Same But Different, wo wir uns sonst immer einen Shake gönnen, hatte noch geschlossen (Wiedereröffnung am 15. November), und es herrschte Flut. Der Kantiang Beach war alles andere als spektakulär! Zum Pimalai Resort konnte man gar nicht durchkommen, denn der Weg war durch dicke Felsbrocken versperrt. 

Wir ließen uns die Laune immer noch nicht verderben! 

Als nächstes hielten wir am Tuesday Morning am Klong Hin Strand. Das war eine absolut spontane Entscheidung, denn bis Mitte des Jahres gab es noch eine Zweigniederlassung bei uns um die Ecke, wo wir gerne frühstückten. Dieses Mal gab es aber nur etwas zu trinken.

Weiter ging es zum Diamond Cliff. Die Aussicht dort ist atemberaubend!

Die Insel im Hintergrund ist Koh Rok.

Und die Meeresfrüchte sind garantiert frisch.

Allmählich bekamen wir Hunger, und wir machten am View Point, dem höchsten Punkt in der Inselmitte, dann Mittagspause. Auch hier wieder eine wunderschöne Aussicht (daher der Name 😉), dieses Mal allerdings nach Osten.

Danach fuhren wir gestärkt weiter nach Oldtown. Dort war zwar auch noch viel geschlossen (ob für immer oder nur vorläufig war nicht ersichtlich), aber trotzdem war das Angebot an Restaurants und Läden durchaus okay.

Bevor es nach Hause ging, hielten wir noch in Saladan. Im Vergleich zu Oldtown ist Saladan im Moment noch eine Geisterstadt! Unterwegs stoppten wir noch kurz an der Firmenzentrale von Khun Mun (sprich: Mann), denn ich wollte unbedingt die kleine Nadia kennenlernen, die während unserer Sommerreise auf die Welt gekommen war.

Es war ein langer, schöner Tag und die anfänglichen Enttäuschungen taten dem keinerlei Abbruch. Außerdem hatten wir unglaubliches Glück mit dem Wetter. Was will man mehr!

Noch ein Strandtag

Gestern hatte Chang Geburtstag!  🎉🍰

Wir beschlossen deshalb, den Tag am Strand zu verbringen und abends in Saladan im Maharaja zu essen. Das Maharaja hatte nach fast 2 Jahren Corona-bedingter Schließung vor ein paar Tagen wiedereröffnet! Wir freuten uns schon sehr auf ein Wiedersehen.

Frühstück gab es bei Somewhere Else, Massage bei Pratee und Sundowner bei San's Sunset. Eigentlich hätte es dann Pizza bei Mr. Wee geben sollen, aber wir hatten am Vortag bereits Pizza im Sole Mare gehabt, deshalb war das Maharaja die naheliegende Alternative.

Der Tag war wunderschön. Wir ließen unsere Seelen baumeln und stellten wieder einmal fest, dass wir uns auf "unserer" Insel rundum wohlfühlen.

Der Kellner von Somewhere Else
freut sich über seinen Fang.

Nach dem Sundowner fuhren wir per Tuk Tuk nach Saladan (es gibt sie wieder, die Tuk Tuks, und die Preise sind wie vor Corona: 100 Baht für 2 Personen vom nördlichen Ende des Long Beach bis ins Dorf). 

Im Maharaja erkannten wir niemanden. Auch waren wir die einzigen Gäste und trotzdem kam der Service nicht in die Gänge. Außerdem war die Qualität der Speisen nicht so, wie wir sie in Erinnerung hatten. Schade ... Ob wohl der Besitzer gewechselt hat und nur der Name geblieben ist? Wir werden also wohl weiterhin das Heama besuchen, wenn wir einen unserer kulinarischen Ausflüge in die indische Küche machen.

Zurück nach Hause nahmen wir wieder ein Tuk Tuk. Da wir jetzt am südlichen Ende des Long Beach wohnen, kostet die Fahrt pro Person nun 100 Baht. 

Übrigens hatte ich mal nachgeschaut, was wir pro Jahr für Tuk Tuks und Taxis ausgeben: Für 2021 kommen wir auf knapp 15.000 Baht, incl. der privaten Taxis zum Flughafen und Kosten für den Mietwagen, wenn wir nach Krabi fahren. Da rechnet sich die Anschaffung eines Autos wirklich nicht, denn alleine die Versicherungskosten würden diesen Betrag schon überschreiten. Ein Motorrad kommt für uns nicht in Frage, das Unfallrisiko ist einfach zu hoch.

Ich bin mal gespannt, wie die Zahlen für 2022 aussehen werden. Aber das Jahr hat ja gerade erst angefangen 😉

Koh Lanta im November

Nach unserem Kurztrip nach Chiang Mai und Bangkok sind wir jetzt schon wieder seit 2 Wochen auf der Insel. Wie ist die Lage?

Es hat sich nicht viel verändert seit Oktober! Nach wie vor ist das Wetter instabil, es regnet nicht mehr ganz so oft, aber immer noch zu oft, zum Teil auch richtig heftig. Hier und da hat ein Restaurant oder eine Bar wieder eröffnet, es sind jedoch nur wenige, die meisten sind geschlossen und werden es auch bleiben. Das gilt auch für Hotels, Resorts und Souvenirläden, denn mittlerweile geht man davon aus, dass frühestens zur nächsten Saison, also ab November 2021, ein einigermaßen "normaler" Tourismus wieder möglich sein wird. Für den laufenden November 2020 erwartet man ganze 628 Touristen, die mit dem neuen special tourist visa (STV) nach Thailand einreisen (im November 2019 waren es 3,3 Millionen!) Dieses Visum gilt für 90 Tage, kostet 2.000 Baht und kann 2 x um jeweils 90 Tage verlängert werden. Natürlich sind bei der Beantragung jede Menge Unterlagen vorzulegen (mehr Infos unter dem letzten Link weiter oben im Text) und natürlich muss man in Thailand zunächst 14 Tage in Quarantäne. Übrigens gab es bislang zwei Anläufe, die 14tägige verpflichtende staatliche Quarantäne auf 10 Tage zu verkürzen, aber eine Entscheidung darüber wurde jeweils vertagt.

Wenn die Sonne scheint, bin ich am Strand. Allerdings war mein erstes Bad im Meer erst am 19. November möglich, der Versuch am 14. November scheiterte aufgrund der Quallen ...

Wir haben auch schon ein paar Sonnenuntergänge bei Somewhere Else erlebt, der schönste war jedoch der gestrige, den wir in der Fetten Schildkröte (Fat Turtle, Tao Uan, เต่าอ้วน), ein Restaurant ganz im Süden vom Long Beach, anschauten.

Blaue Stunde

 
Eine Freundin von uns feierte dort ihren Geburtstag. Nochmals: Herzlichen Glückwunsch, Clivia!

In der Zwischenzeit sind "Touristensnacks" aus den meisten Minimärkten verschwunden (z.B. Gummibärchen, Lakritz, Salzstangen, Cola light) bzw. vergammeln die Restbestände davon in den Regalen. Ausländische Tabakwaren sind - wie bereits im Juli berichtet - Mangelware. Allerdings kann man derzeit frische Backwaren von ganz vielen Anbietern beziehen, anscheinend sind Brot, Brötchen, Croissants und Kuchen sehr gefragt und deshalb versuchen einige Geschäfts- und Privatleute auf Lanta, sich damit ein paar Baht zu verdienen.

Die Restaurants, die noch geöffnet haben, benutzen ein "Corona-Menü" mit eingeschränkter Auswahl an Speisen, Happy Hour ist den ganzen Tag, und es gibt Nachlässe auf sonstige Getränke und das Essen, 20% sind üblich.

Da der Pier in Baan Saladan für die Personenfähren aus Krabi (mit Zwischenstopp auf Koh Jum, sprich: Koh Dschamm) und Phuket (mit Zwischenstopp auf Koh Phi Phi) immer noch eine Baustelle ist, ist Lanta nur über die Autofähre erreichbar. 

Ebenfalls eine Baustelle ist die Straße von Saladan in Richtung Süden. Die Verbreiterung auf 4 Spuren wurde letzte Saison am südlichen Long Beach abgeschlossen, jetzt sind wir am nördlichen Long Beach und der südliche Klong Dao an der Reihe. Da 15 Meter rechts und links vom Mittelstreifen nicht gebaut werden darf, wurde alles, was dennoch (illegal) zu nahe am Mittelstreifen entstanden war, abgerissen. Betroffen sind Restaurants, Obststände, Reisebüros,  Bäume und Gartenanlagen, Anbauten (an Hostels, an Restaurants, der Apotheke oder an Läden, Krua Kritsana und Ran Lung Tat gehören dazu), Strukturen, die zum Teil noch ganz neu sind. Fast jeder Anlieger hatte darauf gehofft, dass es nicht so schnell mit dem Straßenausbau gehen würde ...

 

Wenn ich die Stimmung der Menschen hier beurteilen sollte, wäre meine Einschätzung, dass sich etwa die Hälfte der noch auf der Insel lebenden Einheimischen und Ex-Pats das Durchhalten auf die Fahne geschrieben hat, Durchhalten bis zur nächsten Saison. Die andere Hälfte versucht, einen Käufer für das Auto, das Boot, die Bar, das Resort, den Souvenirladen, das Stück Land, ..., zu finden, was natürlich im Moment sehr schwer ist.

Von den Geschehnissen in Bangkok bekommen wir auf Lanta nicht viel mit, die Demonstrationen sind weit weg. Dennoch fühlt es sich für uns so an, als schlüge sich die ältere Generation eher auf die Seite der Royalisten, während die jüngeren Leute meist auf der Seite der protestierenden Studenten stehen. Ob es zu einem Putsch kommen wird? Unsere thailändischen Bekannten wollen sich da nicht festlegen. 

Fazit: Die Einschränkungen, denen wir auf Lanta bzw. in Thailand unterliegen, sind kaum der Rede wert. Wir können in Restaurants, in Bars, zur Massage und innerhalb des Landes nach Gutdünken reisen, teilweise sogar mit staatlicher Förderung. Wenn ich sehe, wie sich die Situation in großen Teilen Europas und der restlichen Welt darstellt, sind wir froh, dass wir uns entschieden haben, hier zu bleiben, bis es wieder "normaler" wird auf der Welt. Außerdem steht die kalte Jahreszeit vor der Tür, die verbringe ich lieber in Thailand, wo "kalt" so 25° im Durchschnitt bedeutet.

Hochsaison (2)

Kurz vor Weihnachten habe ich bereits ein Posting zu diesem Thema gemacht. Da ich in der letzten Woche zwei Anfragen bekommen habe, wie voll Lanta denn tatsächlich sei, habe ich gestern während meines Strandspaziergangs Fotos gemacht.

Also: Schaut selbst.

Mittig am Long Beach nach Norden ...

... bzw. nach Süden fotografiert.

Am südlichen Ende vom Longbeach nach Norden fotografiert.
Wie man sieht, herrscht gerade Ebbe.

Am Strand sieht es für die Jahreszeit recht normal aus ("voll" relativiert sich, wenn sich die Badenden über mehr als 3 km Strand verteilen), aber in Saladan und in den Restaurants entlang der Straße (Long Beach und Klong Dao, also unser Umfeld) ist es zu ruhig und das, obwohl derzeit Chinese New Year gefeiert wird, d.h. dass es richtig voll sein müsste.

Fortschritt (?) auf Koh Lanta

Wir haben in den mehr als 20 Jahren, die wir Koh Lanta kennen, viel an Entwicklung auf der Insel mitbekommen. Seitdem wir hier wohnen, also in den letzten sieben Jahren, hat sich auch viel getan.

Einige, in meinen Augen gute Dinge sind dabei, wie z.B. der Bau der Brücke zwischen Lanta Noy und Lanta Yai. Andere Bauwerke, die als "Investition in die Zukunft" in Angriff genommen wurden, muten eher überflüssig und / oder sinnlos an, wie z.B. eine "Mall" am Klong Dao, in die nie ein einziger Mieter eingezogen ist und die jetzt langsam verfällt.

Die beiden neuesten Projekte sind die Verbreiterung der Straße ab Long Beach in Richtung Süden (ja, sie wird vierspurig, eine neue Rennstrecke!) und ein neues Pier am Long Beach, als Entlastung des Piers in Saladan und zum Schutz der Badegäste entlang des Strandes (die Ausflugsboote haben diese Saison an jeder Hotelanlage am Strand die Touristen ein- und aussteigen lassen, früher wurden alle zum Park beim Casuarina Resort gebracht, wo alle Boote abfuhren und ankamen).

Schön ist anders ...

Die Touristenzahlen steigen. Laut offiziellen Angaben kamen 2018 mehr als 35 Mio. Urlaubsgäste nach Thailand, mehr als 10 Mio. davon aus China! Allerdings klagen die Betreiber von Bars, Restaurants und Resorts auf Lanta alle darüber, dass die Geschäfte so schlecht laufen wie seit Jahren nicht mehr. Trotzdem eröffnen ständig neue Bars, Hostels, Restaurants und nicht zu vergessen neue Friseure, Nagelstudios, Massagesalons, Tageskliniken, Waschsalons, etc.

Verstehe das, wer will.

Inselrundfahrt an meinem Geburtstag

Gestern war es so weit: Mein 60. Geburtstag!!! Meine Freunde und ich starteten in den Tag mit einer kleinen Inselrundfahrt. Ich wollte denen, die zum ersten Mal auf Koh Lanta sind, ein bisschen von der Umgebung zeigen.

Ich hatte für uns 15 Personen zwei Pick-Up-Taxis gemietet. Um 10 Uhr starteten wir vom Nakara-Resort aus in Richtung Saladan. Einkaufen im Basar, Flanieren entlang des Piers und eine Erfrischung bei "Catfish" standen auf dem Programm.

Danach ging es weiter in Richtung Oldtown. Hier schlenderten wir die Hauptstraße entlang, schauten uns die alten chinesischen Kaufmannshäuser an und meine Freunde suchten nach Souvenirs für sich oder die Daheimgebliebenen.

Teil des Chinesischen Tempels in Oldtown

Pier in Oldtown

Lunch gab es im Viewpoint. Nicht, weil es da so lecker wäre, aber die Aussicht ist einfach phänomenal.

Zum Schluss fuhren wir dann noch zum Kantiang Beach, der ja der schönste Strand auf Koh Lanta sein soll. Meine Gäste sollten die Gelegenheit haben, neben dem Long Beach noch einen weiteren Strand der Insel zu sehen.

Da am Abend die Party steigen sollte, verzichteten wir auf den Besuch im Nationalpark. Dafür reichte die Zeit einfach nicht aus, aber diejenigen von unseren Freunden, die noch ein paar Tage länger blieben, holten das später auf eigene Faust nach ...

Wie die Geburtstagsfeier war, das große Finale, könnt ihr hier lesen.