3 Tage Bangkok

Unsere jährliche Augenuntersuchung stand an, also flogen wir gestern von Krabi aus nach Bangkok. Bangkok war - natürlich - weihnachtlich geschmückt, überall standen riesige Weihnachtsbäume, es blitzten Lichterketten und egal wo man sich auch aufhielt, lief Weihnachtsmusik. 

Wir trafen uns mit unseren Freunden, statteten dem El Gaucho und dem Bukhara einen Besuch ab, gönnten uns eine Maniküre/Pediküre und eine Massage. Das übliche Programm halt.

Am 7. Dezember ging es dann weiter nach Penang, George Town. Dort feierte ich dieses Jahr meinen Geburtstag im Eastern & Oriental. Hier könnt ihr mehr darüber lesen.

Reisen zu Corona-Zeiten

Noch nie - zumindest nicht in den letzten Jahrzehnten - hielten wir uns so lange wie jetzt an einem Ort auf! Seit unserem Silvester-Ausflug nach Penang mit anschließendem kurzen Aufenthalt in Bangkok sind es 211 Tage, die wir derzeit auf Koh Lanta "ausharren". Es gibt Schlimmeres! Aber dennoch "juckt" es uns. Natürlich könnten wir Thailand verlassen, um nach Deutschland zu fahren und Familie und Freunde zu besuchen, aber wir könnten zum jetzigen Zeitpunkt nicht mehr zurück nach Thailand, nicht mal mit 14tägiger Quarantäne, denn wir zählen nicht zu den 11 Personengruppen *, denen eine Einreise bislang gestattet ist. Aber: Wir haben die Möglichkeit zu Reisen innerhalb Thailands - warum nicht nutzen?

Also entschlossen wir uns, zu unserem bevorstehenden Hochzeitstag ein paar Tage nach Bangkok zu fahren. Gleichzeitig wollten wir dort die längst überfällige Augenuntersuchung durchführen lassen.

Es gibt im Moment täglich 8 Flüge von Krabi nach Bangkok (und zurück). Zeitlich am günstigsten sind die Flüge von Thai Lion Air, denn bei den anderen Anbietern muss man auf alle Fälle zumindest auf einer Route in Krabi übernachten, weil man sonst keine Fähre mehr zwischen dem Festland und Lanta Noy erwischt.

Gestern brachten uns Freunde zum Flughafen Krabi und wir waren ziemlich überrascht, wie leer es dort war.

Beim Einchecken

Warten am Gate

Aber das Flugzeug selber war ziemlich voll, social distancing? Keine Chance ... ** Während des Fluges war es nicht möglich, irgendetwas zu kaufen, aber bei einer Flugdauer von nicht einmal 1,5 Stunden war das kein Problem.

Freunde aus Bangkok hatten uns vorgeschlagen, ab Don Muang doch ein Grab-Taxi zu buchen, um auf Nummer Sicher zu gehen. Wir hatten aber beschlossen, es darauf ankommen zu lassen und siehe da: Es war überhaupt kein Problem, ein Taxi zu bekommen, ganz im Gegenteil, es warteten wirklich Hunderte von Taxen auf ankommende Passagiere! Offensichtlich sind auch die Taxifahrer in der aktuellen Situation verzweifelt: Keine Touristen, kaum Einkommen.

Wir zogen uns unsere Wartemarke für das Taxi, konnten aber schnurstraks zum Schalter vorgehen, wo wir in die Obhut eines Fahrers übergeben wurden.

Auch der Verkehr floss problemlos dahin, und das um 6 Uhr abends.

Da die Hotels an der Sukhumvit, in denen wir üblicherweise übernachten, entweder immer noch geschlossen waren oder in ein Quarantäne-Hotel umfunktioniert wurden, hatten wir uns dieses Mal für das Jasmine City Hotel entschieden, das mit seiner Lage an der Soi 23 gerade noch so in unserem "Einzugsbereich" liegt (d.h. fußläufig zu unseren Lieblingsrestaurants und - viel wichtiger - zur Augenklinik).

Die Fahrt kostete, inklusive Tollway und Trinkgeld, 310 Baht.

Gleich nach dem Einchecken (sowohl "normal" als auch mittels ThaiChanna-App, Temperaturmessung und Hände desinfizieren obligatorisch, ebenso das Ausfüllen eines Fragebogens zu unserem Allgemeinbefinden und unserem letzten Aufenthalt) machten wir uns frisch, zogen uns um und gingen ins New Bukhara's, wo wir mit unseren Freunden zum Abendessen verabredet waren. Auf den Bürgersteigen waren nur eine Handvoll Verkaufsstände aufgebaut. Alle hatten Masken im Angebot! Allerdings gab es auch eine Handvoll Menschen, alle Farangs, die trotz Maskenpflicht ohne unterwegs waren. Die Polizei guckte weg ...

Nun sind wir gespannt, was wir in den nächsten paar Tagen erleben werden. Wie ist das "new normal" in Bangkok? Hier geht es zu meinem Bericht darüber ...




* Insgesamt sind es ab dem 1. August 11 Personengruppen, denen eine Einreise nach Thailand gestattet ist, nämlich:

1. Thailändische Staatsbürger
2. Personen mit Ausnahmegenehmigung und solche mit einer Einladung seitens des Staates
3. Diplomaten (mit Ehepartner und Kindern)
4. Lieferanten von Waren (die unmittelbar nach Ablieferung wieder ausreisen müssen)
5. Besatzungsmitglieder von Flugzeugen
6. Ausländer, die einen thailändischen Ehepartner oder thailändische Eltern haben oder ein Kind eines Thais sind
7. Ausländer mit einer permanenten Aufenthaltsgenehmigung für Thailand (zusammen mit Ehepartner und Kindern)
8. Ausländer mit Arbeitsgenehmigung (zusammen mit Ehepartner und Kindern)
9. Zugelassene Studenten an einer thailändischen Bildungseinrichtung (mit Eltern oder Erziehungsberichtigten)
10. "Medizintouristen" mit Angehörigen
11. Elite Card - Inhaber

Alle Personengruppen müssen die Einreise zunächst beantragen, die entsprechenden Dokumente beschaffen und unterliegen nach der Einreise einer 14tägigen Quarantäne, deren Kosten von Ausländern selbst getragen werden müssen.

** Die Verpflichtung der Airlines, nur einen Teil der Sitze im Flugzeug zu belegen, wurde vor 4 Wochen aufgehoben.

Kurzer Aufenthalt in Bangkok und dann zurück nach Lanta!

Wir hatten insgesamt 2 Nächte in Bangkok, wieder wohnten wir im Manhattan Hotel. Gleich am ersten Abend besuchten wir - wie konnte es anders sein - das Bukhara.

(Das indische Restaurant in der Nachbarschaft unserer Freunde haben wir vor unserer Laos-Rundreise übrigens doch nicht besucht, stattdessen ging es da auch schon ins Bukhara. Damit schließt sich der Kreis: Wir haben die Rundreise beendet, wie wir sie angefangen haben.)

Am nächsten Tag holte Chang seinen neuen Reisepass in der deutschen Botschaft ab (cool: ausgestellt in Bangkok, Wohnort: Krabi), wir erledigten unsere Einkäufe im MBK, ich holte meine neue Brille ab (ich habe ein paar Probleme, mich daran zu gewöhnen) und dann besuchten wir unsere Freunde.

Der Skytrain war den ganzen Tag über voll, die Straßen verstopft, im MBK wimmelte es von Menschen. Es war ein Feiertag (5. April, Vortag zum Chakri-Tag) und Songkran steht bevor, da ist das kein Wunder!

Um 17 Uhr kamen wir bei unseren Freunden an. Nachdem wir die Neuigkeiten ausgetauscht und ein paar Snacks gegessen hatten, fuhren wir zum Abendessen ins Thon Krueng Restaurant. Seit März 2015 befindet es sich an einer neuen Location (Sukhumvit Soi 49). Im Vergleich zu früher hat es an Atmosphäre eingebüßt, es ist modern und hell. Aber das Essen schmeckte und die Preise sind vernünftig. Der Service lässt etwas zu wünschen übrig, aber das war auch früher schon so :-)

Am nächsten Morgen mussten wir früh aufstehen. Unser Flug von Bangkok Don Muang nach Krabi mit Nok Air ging um 10:05 Uhr und wegen der bevorstehenden Feiertage (Songkran) war der Verkehr unberechenbar. Deshalb machten wir uns schon um 07:30 Uhr auf den Weg.

Wir sind lange nicht mit Nok Air geflogen, in letzter Zeit hatte die Airline auch große finanzielle Probleme. Jede Menge Flüge hatten Verspätung oder fielen ganz aus. Wir waren also gespannt, was uns erwarten würde - und wurden angenehm überrascht. Der Flug wäre pünktlich gestartet, wenn nicht ein idiotischer chinesischer Tourist sich auf der Toilette eine Zigarette angesteckt hätte! Er wurde aus der Maschine komplimentiert, sein Gepäck wurde ausgeladen und ich weiß nicht, welche Strafe ihn erwartete. Dann wurde geprüft, ob wir das Flugzeug wechseln müssten (wegen Brandgefahr), was aber nicht der Fall war. Durch diesen Vorfall verloren wir ca. 40 Minuten.

Der Flug verlief dann ohne weitere Zwischenfälle, es gab sogar einen kostenlosen Snack (einen kleinen Kuchen) und Getränkeservice (Kaffee, Tee und/oder Softdrinks). 

Da wir dieses Mal keinen Minibus nach Lanta vorbestellt hatten, war die Verspätung nicht weiter tragisch. Die ganze Situation mit dem Minibus-Transport hat sich sowieso geändert. Vor ca. 6 Wochen hat es am Flughafen einen Unfall gegeben, seither halten die Busse nicht mehr an der Sala, die sich unten an der Straße befindet. * Update

Wir mussten aber nicht nach Krabi Town, womit wir eigentlich schon gerechnet hatten. Vielmehr konnten wir für 400 Baht am Flughafen einen Transport nach Lanta buchen. Erst wurden wir in eine ca. 5 km weiter gelegene Ortschaft gebracht (schon in Richtung Lanta). Dort wurden wir an einem Café rausgelassen und der Minibus holte uns 30 Minuten später ab. Die Fahrt verteuerte sich dadurch um max. 60 Baht (90 Baht für die Fahrt nach Krabi Town, 250 Baht bis 300 Baht von Krabi Town nach Koh Lanta), dafür sparten wir aber eine Stunde, da wir den früheren Minibus nach Lanta nehmen konnten.

Die Brücke von Lanta Noy nach Lanta Yay sah schon ziemlich fertig aus. Die Eröffnung am 22. April wird immer wahrscheinlicher :-)

* Update: Seit Oktober 2016 halten die Minibusse wieder an der Sala!

Wieder in Bangkok

Gestern sind wir in Bangkok angekommen: Das Silikon-Öl in meinem Auge muss entfernt werden. Wir bleiben voraussichtlich bis zum Wochenende und wohnen wieder im Manhattan Hotel.

Die Minibus-Fahrt von Lanta nach Krabi war dieses Mal in Rekordzeit bewältigt: Nicht einmal 2 Stunden! Natürlich nahmen wir beim Übersetzen von Lanta Yai nach Lanta Noy den Fortschritt der Brückenbauarbeiten in Augenschein. Und es sieht tatsächlich so aus, als könnte der anvisierte Eröffnungstermin für die Brücke im Juli 2016 klappen. Wenn ich richtig gezählt habe, fehlen bei zwei Lücken noch vier Elemente und bei einer dritten Lücke nur noch ein Element. Das müsste doch zu schaffen sein!?!?

Bei der Landung in Bangkok am Don Muang Airport konnten wir dann die ersten Erfahrungen mit dem frisch renovierten Flughafen sammeln. Es ist alles neu und sauber, aber der große Aha-Effekt blieb aus. Was verschlimm-bessert wurde, ist der Bereich, in dem die Taxis abfahren. Er ist viel enger (nur noch 5 Abfertigungsreihen) und es gibt (noch?) keine Air-Con. Der Preis für die Taxifahrt von Don Muang zur Sukhumvit Soi 15: 190 Baht. Hinzu kommen 50 Baht Flughafenzuschlag und die Gebühren für den Tollway von 70 plus 50 = 120 Baht.

Gott sei Dank ist Chinese New Year vorüber, sodass Bangkok nicht so voll ist. Und auf der Sukhumvit war gestern Abend sogar alles leer! Das lag aber auch daran, dass wir an einem Montag unterwegs waren. Montags ist es den Straßenhändlern nämlich verboten, ihre Stände aufzubauen. Und offensichtlich halten sie sich daran (bis auf ein paar ganz wenige Ausnahmen, die überwiegend Dinge aus dem, na ja, pharmazeutischen Bereich anboten).

Wir trafen uns mit unseren Freunden im New Bukhara's zum Abendessen und es war wie immer köstlich.

Und jetzt verabschiede ich mich erst einmal, denn gleich geht es auf in die Klinik. Daumen drücken, bitte!

One Night in Bangkok (1)

Der Rückweg von Surin nach Lanta ist kaum an einem Tag zu bewältigen, denn ab Bangkok muss ja der Weitertransport organisiert werden.

Selbst wenn man den ersten Bus von Surin aus nimmt, könnte es schwierig werden, den Nachtzug von Bangkok nach Trang zu erreichen. Weiter per Bus wäre auch möglich, aber wer will sich das antun? (Hier ein Link zu einer guten Übersicht für öffentliche Verkehrsmittel ab und nach Bangkok.) Per Flugzeug weiter? Möglich wäre es, aber ab Krabi Airport muss man dann ein Taxi nehmen (derzeit 2.600 Baht), denn der letzte Minibus verlässt Krabi Town um 17 Uhr und ist gegen 17:30 Uhr dann am Flughafen. Siehe hierzu auch meinen älteren Post.

Entweder plant man eine Übernachtung in Bangkok ein oder eine Übernachtung in Krabi oder man zahlt das Taxi. Wir bevorzugen die Nacht in Bangkok, vor allem deshalb, weil wir bei der Gelegenheit uns mit unseren dortigen Freunden im New Bukhara zum Abendessen treffen können! (Man erinnert sich: Changs Lieblings-Inder.)

Dieses Mal wohnten wir im Holiday Inn Express Hotel in der Sukhumvit, Soi 11. Alles in allem ein positives Erlebnis!

Das Holiday Inn Express ist ein typisches Stadthotel, das alle Annehmlichkeiten bietet, die man erwartet. Unsere Befürchtung, dass der Lärmpegel in der Nacht aufgrund der umliegenden Kneipen und Bars sehr hoch wäre, traf nicht zu. Doppelglasisolierung sei Dank! Die Internetverbindung funktionierte einwandfrei, das Frühstücksbüfett war nicht schlechter als anderswo, wobei der Kaffee um Längen besser war als anderswo ... Die nächste Skytrain-Station (Nana) ist gut zu Fuß zu erreichen. Kurz: Bei dem Preis absolut empfehlenswert. Innerhalb Bangkoks gibt es mehrere Hotels dieser Kette, so dass man sich das aussuchen kann, das für die geplanten Aktivitäten am günstigsten liegt.

Zurück in Bangkok

Nach der Landung gestern ging es gleich ins Hotel (Manhattan, wie das letzte Mal). Schnell unter die Dusche und dann erst einmal eine 2stündige Massage. Das letzte Mal kriegten wir im Health Land keinen Termin, also gingen wir zu ChaCha, gleich um die Ecke, und waren begeistert. Deshalb besuchten wir ChaCha auch dieses Mal. Die Massage war sehr intensiv, aber da wir einen Langstreckenflug hinter uns hatten, wahrscheinlich die beste Maßnahme, um Thrombose vorzubeugen.

Nach der Massage blieb keine Zeit mehr fürs Umziehen. Wir waren mit unseren Freunden - wie im Juni schon - im New Bukhara zum Essen verabredet und gingen direkt von der Massage ins Restaurant. Ja, ja, wir sind Gewohnheitstiere. Wir bestellten sogar das gleiche Essen wie das letzte Mal: Papadam mit Chutneys und eingelegten Zwiebeln, Chicken Tikka und Shish Kebab als Vorspeise und Butter Chicken mit Naan-Brot als Hauptgericht für meinen Mann Chang. Ich bestellte mir aber zur Abwechslung ein vegetarisches Hauptgericht: Spinat mit Käsewürfeln (Saag Paneer).

Unsere Freunde sind derzeit strikte Vegetarier, denn sie feiern Navratri, ein 9tägiges hinduistisches Fest, das Fest der Gottesmutter. Im Restaurant gab es eine spezielle Speisekarte für diesen Anlass, sodass sie auch auf ihre Kosten kamen.

Dann hieß es: früh ins Bett, wir hatten Schlaf nachzuholen.